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Allgemeines

Rhodos (griech.:Rodos) ist mit einer Fläche von 1398 Quadratkilometern die viert größte Insel Griechenlands (nach Kreta, Evia und Lesbos) und Hauptstadt des Dodekanes. Die Nordspitze mit der Inselhauptstadt liegt zirka 15 Seemeilen von der Türkei entfernt. Bei klarem Wetter kann man die türkische Küste erkennen. Bis zum griechischen Festland nach Piräus sind es immerhin 250 Seemeilen. Etwa 115.000 Menschen leben auf der Insel, wovon allein die Hälfte in Rhodos-Stadt, dem Dreh- und Angelpunkt der Insel, zu Hause ist. Der Küstenumfang misst ungefähr 220 km. Vom Norden bis zum Süden sind es etwa 90 km und die größte Breite beträgt 37 km. Die höchsten Erhebungen auf Rhodos sind der Attaviros (1215 m), der Akramitis oder Gramithi im Nordwesten (823 m). Ungefähr 18 Prozent der Gesamtfläche der Insel, wird durch die Landwirtschaft genutzt, wie zum Beispiel dem Obst- und Weinanbau. 38 Prozent der Fläche werden noch für Viehzucht als Weideland beansprucht. Ferner bildet die Imkerei, Fischerei und der Tabakanbau ein weiteres Tätigkeitsgebiet. Die jedoch größte Haupteinnahmequelle der Insel bildet natürlich der Tourismus. Jedes Jahr landen etwa eine Million ausländische Urlauber auf dem Flughafen Diagoras von Rhodos, um hier die schönsten Tage des Jahres zu verbringen.

Rhodos-Stadt ist der Hauptort und ist eigentlich eine zweigeteilte Inselmetropole. Auf der einen Seite die Neustadt mit ihren zahlreichen Boutiquen und Geschäftshäusern, sie gilt als eine der modernsten Griechenlands, auf der anderen die für den Touristen weitaus sehenswertere Altstadt die mit ihrem mittelalterlichen Flair zum Museumsbesuch und zum Bummeln in den labyrhintähnlichen Gassen geradezu einlädt. Rhodos-Stadt bietet eigentlich für jeden etwas und man sollte mindestens zwei Tage einplanen, um "alles" zu sehen. Start des virtuellen Stadtrundganges ist das Freiheitstor (Pýli Eleftherías), vorbei an den Überresten eines dorischen Aphrodite-Tempels aus dem 3. Jh. v. Chr. Zur rechten folgt die Städtische Pinakothek, die einen Einblick in die neugriechische Malerei im Späten 19. und im 20. Jh. gibt. Etwas weiter gelangt man auf einen kleinen Platz, der Platia Argyrókastrou, wo sich das Alte Ordenshospital befindet. Es beherbergt heute das Museum of Decorative Arts, in dem Trachten, Hausrat sowie Keramiken ausgestellt sind. Der aus einem Taufbecken und der Säule einer frühchristlichen Kirche, von den Italienern erbaute Brunnen, dient als optimales Fotomotiv für ein typisches Urlaubsfoto.

Ein Besuch zwischen März und Mai lohnt sich allein schon wegen der Vegetation. Dann nämlich ist die Insel am blütenreichsten. Rosen, Hibiskus oder Oleander überziehen sie mit einem Blütenteppich, gemischt mit den Farben von Bougainvillea, Jasmin, Geißblatt, Alpenveilchen und Mimosen. Aber auch die vielen Pflanzen, auf den Feldern oder an den Straßenrändern, wie z.B. wilde Tulpen, Anemonen, Klatschmohn und Kallas sorgen für ein sehr prächtiges Farbenspiel. Auch die typischen Baumarten des Mittelmeeres sind auf der Insel zu sehen: Oliven-, Mandel-, Feigen- und natürlich die Zitrusbäume, sowie Zwergeichen, Zypressenarten und Aleppokiefern, deren Harz für den Retsinawein genutzt wird. Vergessen Sie nicht den rhodischen Honig zu kosten, der bereits im Altertum zu Recht berühmt war.

Um die Fauna ist es weitaus artenärmer bestellt. Außer Igeln, Hasen und Wildkaninchen trifft man eventuell noch in unbewohnten Gegenden auf Marder, Dachse oder Füchse. Hunde, Katzen, Esel und Ziegen findet man zuhauf auf der Insel. Ansonsten sind keine größeren Säugetiere mehr in freier Wildbahn anzutreffen. Keine Angst vor dem so genannten „Rhodosdrachen“, einer bis zu 45 cm langen Kammeidechse, die des Öfteren den Weg kreuzt, sie ist völlig harmlos. Auch im Wasser sieht es nicht besser aus, das Meer ist weitgehend leer gefischt – mit ein Grund für die hohen Fischpreise in den Tavernen auf Rhodos. Vor Haien braucht man sich nicht fürchten, sie sind nicht anzutreffen, das Gleiche gilt leider auch für die Delphine, die immer seltener von den Fischern gesichtet werden.